颌面部各层组织之间存在潜在的筋膜间隙，有数量不等而又彼此连续的疏松结缔组织填充，感染常沿这些阻力薄弱的结构扩散。颌面部间隙包括咬肌、翼颌、颌下、咽旁、舌下、口底、颊、眶下、颞、颞下等间隙。感染累及这些潜在筋膜间隙内结构，即为颌面部间隙感染。

口腔颌面部间隙感染均为继发性，最常见为牙源性感染，如下颌第三磨牙冠周炎、根尖周炎、颌骨骨髓炎等；其次是腺源性感染，可由扁桃体炎、唾液腺炎、颌面部淋巴结炎等扩散所致，在婴幼儿中多见。损伤性、医源性、血源性较少见。间隙感染多为需氧菌和厌氧菌引起的混合感染，病原菌以溶血性链球菌为主，其次为金黄色葡萄球菌。

常表现为急性炎症过程。初期表现为蜂窝织炎，在脂肪结缔组织变形坏死后，可形成脓肿。局部常表现为红、肿、热、痛和功能障碍；严重时可沿神经、血管扩散，引起海绵窦血栓性静脉炎、脑脓肿、败血症、纵膈炎等严重并发症；如炎症持续扩散波及多个间隙，可出现口底、咽旁广泛肿胀，甚至阻塞气道，导致呼吸困难、窒息而死亡。如发生间隙感染应及时就医治疗。

一为支持治疗：包括充足的营养、维持电解质平衡、控制血压、血糖、心脏病等。二为抗菌药物治疗：使用窄谱、低毒性、低副作用抗菌药物，尽可能用灭菌而非抑菌。

一是对脓肿及时进行切开引流术。二是去除或治疗病灶牙，颌骨骨髓炎者在急性期缓解后进行死骨清除术。

尽管口腔颌面部间隙感染十分恐怖，但我们不必恐慌。我们可以通过以下措施进行预防：

一、加强身体锻炼，均衡饮食，增强机体免疫力。

二、去除局部刺激，拔除残根残冠，义齿边缘修整光滑。

三、及时治疗根尖炎症的病灶牙，及时拔除无保留价值及反复发炎的阻生牙。

四、保持口腔清洁卫生，建议定期口腔检查，及早发现问题，及时处理。