黄芪始载于《神农本草经》，列为上品，为豆科植物蒙古黄芪的根，原名为黄耆，在中医治疗与养生保健领域都占据重要地位。《本草纲目》曰：“耆，长也。黄耆色黄，为补药之长，故名。”黄芪是补气固表的千年圣药，功效不逊于人参，在临床上应用率极高。

性微温，味甘。归脾、肺经。

补气升阳，固表止汗，利水消肿，生津养血，行滞通痹，托毒排脓，敛疮生肌。

1. 用于治疗高血压病。治疗老年人高血压伴有下肢浮肿者，常用防己黄芪汤加葛根，有较好的消除水肿以及降压作用。

2. 用于气虚乏力、食少便溏、中气下陷、久泻脱肛、便血崩漏等病症，通过改善体质、加强全身肌张力而起作用，常要与党参、升麻、柴胡等配伍，方如补中益气汤。

3. 用于表虚自汗证。黄芪可益气固表，为“固表主药”，常配白术、防风，方如玉屏风散，也可配牡蛎、浮小麦、麻黄根等。

4. 用于肺气虚弱，咳喘日久，气短神疲者，常与紫菀、款冬花、杏仁等祛痰止咳平喘之品配伍。

5. 用来治疗血脉瘀滞的痹症、中风半身不遂，胸痹等，具有补气行血活血的作用。

6. 现代研究表明，黄芪含有多种抗菌成分，能增强免疫功能，预防传染病的发生。此外，黄芪还能增强细胞的新陈代谢，具有抗疲劳、抗衰老、防辐射、保护肝脏等功能。

煎服，10～15g，大剂量30～60g。蜜炙可增强其补中益气作用。

表实邪盛、气滞湿阻、食积停滞、痈疽初起或溃后热毒尚盛等实证者及阴虚阳亢者忌用。