使用砂锅、瓦罐或不锈钢锅等，避免使用铁、铜、铝锅，以免发生化学反应影响药效。

将药材放入锅中，加凉水浸泡，水量应没过药面2～3厘米。一般药材浸泡30分钟，果实、种子类或质地坚硬的药材可适当延长至1小时。

先用大火煮开5分钟，换成小火，如果是感冒药，熬10~15分钟即可；如果是补益药物，则熬20~25分钟。最后，将汤汁倒出，第一遍熬好。再以相同方法熬第二遍。第二遍不用泡药，直接熬就可以。熬好之后，倒出汤汁，将第一遍的汤汁与第二遍的掺在一起分次服用。 

先煎药：有效成分难溶于水的金石、矿物、贝壳类坚硬药材，需单独煮沸20-30分钟，再加入其他已浸泡的药材同煎。此外,附子、乌头类等毒副作用较强的药物,宜先煎30分钟左右，也有建议认为制附子先煎40-60分钟后再下其它药。

后下药：含挥发油的芳香类药材，应在第一煎出锅前5-10分钟放入。

包煎药：如辛夷花、滑石粉、车前子等粉末状、带绒毛或黏性强的药物，应装入纱布袋中再与其他药同煎。

烊化药：阿胶、龟板胶、鹿角胶等，可单用水或黄酒将此类药加热溶化即烊化后，再溶入煎好的药汤中服用。

冲服药：某些贵重的药物有效成分不在水中溶解的，或加热后某些有效成分易分解的药物，宜冲服。

将煎煮好的药液通过滤网或纱布过滤，去除药渣。

汤剂一般每日1剂，煎2次分服，两次间隔时间为4-6小时。临床用药时间可根据病情增减。一般原则为病在胸膈以上宜饭后服；病在胸膈以下宜饭前服；补益药宜早晚空腹服；对胃肠有刺激的药宜饭后服；驱虫药、泻下药宜空腹服；安神助眠药宜睡前服。